此文章探討了企鵝糞便如何透過其氨氣排放，間接影響南極的氣候。研究指出，企鵝排泄物中的氨有助於氣膠形成，進而促使雲層生成，這些雲層能反射陽光，有助於地表降溫，為減緩全球暖化提供一個意想不到的自然機制。儘管企鵝數量整體成長，但在受暖化影響的區域，其數量已出現減少趨勢，凸顯了氣候變遷對生態的影響。文章強調了自然界中意想不到的連結，並建議保護棲息地可能是應對全球暖化的有效策略，儘管長期影響仍需進一步研究。
• 氮與氨的釋放：阿德利企鵝（Adelie penguins）的糞便中含有大量的「氮」。這些氮分解後會釋放出「氨」（俗稱阿摩尼亞），使空氣中彌漫著特殊的味道。研究人員在南極馬蘭比奧基地（Base Marambio）測量發現，當風從阿德利企鵝棲地吹來時，氨濃度會急劇上升，甚至可達一般情境的1000倍。
• 形成氣膠與雲層：空氣中的氨會與海洋浮游生物產生的硫化物作用，進而產生「氣膠」。這些氣膠有助於空氣中的水分凝結，形成「雲」。
• 反射陽光與降溫效果：形成的雲層能夠「反射陽光」，同時也能作為大氣中的「隔熱層」。換句話說，企鵝的排泄物可能因此有助於降低南極地表的溫度，從而緩解氣候變遷的衝擊。
• 長期影響與保護：赫爾辛基大學的大氣科學家博耶（Matthew Boyer）指出，這顯示了地球上事物之間存在著意想不到的聯繫。儘管如此，這項研究成果發表於《通訊地球與環境》（Communications Earth & Environment）期刊，其長期的影響仍需持續追蹤，因為這些雲層最終也可能將熱量鎖住。世界自然基金會英國分會（WWF-UK）和加州科學院古生物學家魯普那林（Peter Roopnarine）也表示，保護鳥類棲息地或許是一種自然緩解全球暖化的好方法。
企鵝便便能為南極降溫？
29
7 月