由於氣候變遷導致西非可可產區高溫增加，嚴重影響了可可豆的產量，進而推高了全球巧克力的價格。為了應對這個問題，巧克力製造商正採取多種策略，包括縮小產品尺寸、調整成分以減少可可使用量，甚至尋找可可替代品。這使得消費者未來可能面臨更昂貴、更小、甚至非純巧克力的產品。專家預計短期內可可價格仍將維持高位，而未來巧克力市場的走向將取決於氣候變化和業者的應對措施。
全球暖化與氣候變遷如何導致可可產業的危機？
全球氣候變遷加劇，導致西非可可產區的高溫日數增加。根據非營利組織「氣候中心」（Climate Central）的數據，2024年可可的主要收穫季節（10月至3月），象牙海岸與迦納超過32°C的高溫日數暴增了三週以上。高溫不僅破壞可可的產量與品質，導致收成減少，更衝擊西非的經濟以及無數仰賴可可維生的農民。迦納等主要可可供應國因授粉率下降和氣溫異常偏高而減產，使得可可供給面臨挑戰、價格飆升。2023至2024年全球可可產量大約下降了14%，去年可可價格更創下新高。迦納的可可農艾莎-門薩（Emmanuel Essah-Mensah）表示，乾旱已導致他們損失了60%的可可樹，收入大幅減少。賴比瑞亞的可可與咖啡農法蘭西斯（Josephine George Francis）也指出，農民反而因種植成本上升而賠錢。這些因素共同導致了可可產業的供應鏈危機。
巧克力製造商如何應對危機？「縮水式通膨」是其中一種策略
面對可可原料價格飆升，全球知名巧克力品牌紛紛調整策略以降低成本。最常見的做法是漲價與減量。例如，擁有Twix及M&M等品牌的製造商瑪氏（Mars）在2023年證實，他們將旗下Galaxy條狀巧克力（台灣名為Dove德芙巧克力）的標準尺寸縮減了10%，但價格維持不變。瑪氏將此舉歸咎於日益增長的壓力，並聲稱是為了避免讓消費者感覺品質或口感大打折扣。這種策略被稱為「縮水式通膨」（Shrinkflation），即不調降售價，但縮小包裝規格，以應對原物料成本上升。
除了縮小產品尺寸，雀巢（Nestlé）等廠商也推出「輕盈版」巧克力，例如Aero氣泡巧克力，透過內部的氣孔結構營造特殊口感，同時降低可可含量。也有廠商調整配方，減少可可含量，例如Kit Kat的新口味「巧克力糖霜甜甜圈」僅有表層裹上巧克力。歐睿國際（Euromonitor）預測，美國目前市面上超過40%的條裝巧克力都有替代內餡成分。
此外，不少廠商也著手尋找可可的替代品，例如棕櫚油。瑞典可可脂替代品製造公司AAK的數據顯示，隨著可可價格飆升，越來越多企業考慮使用替代品，特別是在價格不高的麥片棒與糕點內餡等產品中。轉向非巧克力產品也是一種應對策略，例如好時計畫擴大軟糖產能。
未來展望
根據《Robb Report》的報導，可可價格在短期內仍將居高不下。摩根大通（JPMorgan）的報告指出，2024至2025年全球可可市場的供應短缺雖然有所緩解，但仍有4萬噸的缺口，價格恐怕還會持續攀升。未來巧克力市場的發展取決於氣候變遷的影響以及企業的應對策略，但可以確定的是，消費者手中的巧克力可能會越來越小、越來越輕，甚至不再是真正的巧克力。
總結來說，全球暖化導致西非可可產區的環境惡化，嚴重影響可可的生產，引發了供應鏈危機，並推高了可可價格。為了應對成本壓力，巧克力製造商採取了包括縮水式通膨在內的策略。氣候中心的數據支持了氣候變遷對可可產區造成高溫影響的說法。這些因素共同塑造了當前及未來巧克力市場的嚴峻局面。